はじめに
「イーサリアムって聞いたことあるけど、ビットコインとどう違うの？」
そんな初心者の疑問を解決するために、この記事では イーサリアムの基礎知識・仕組み・ビットコインとの違い・メリットデメリット・始め方 をやさしく解説します。
イーサリアムとは？初心者にもわかりやすく
世界で2番目に大きな仮想通貨
イーサリアム（Ethereum）は2015年に公開された仮想通貨で、通貨単位は「ETH（イーサ）」と呼ばれます。
ビットコインに次ぐ時価総額を誇り、世界中で利用されています。
ビットコインとの違い
- ビットコイン：デジタル通貨としての利用が中心（送金・資産保全）
- イーサリアム：ただのお金ではなく「アプリやサービスの基盤」として利用できる
👉 イーサリアムは「仮想通貨＋アプリのプラットフォーム」という位置付けです。
イーサリアムの仕組み
スマートコントラクト
イーサリアム最大の特徴は「スマートコントラクト」と呼ばれる仕組みです。
これは、あらかじめ設定された条件が満たされたときに、自動的に契約や取引が実行される仕組みのこと。
例：
- 期限になったら自動で家賃を支払う
- 条件を満たしたら自動で資金を送る
銀行や仲介者を介さず、プログラムで自動処理できる点が画期的です。
分散型アプリ（DApps）
イーサリアムのネットワーク上では、誰でも「分散型アプリ（DApps）」を開発できます。
代表例：分散型金融（DeFi）、NFTマーケット、ゲームアプリなど。
発行上限
ビットコインには「2100万枚」という発行上限がありますが、イーサリアムには明確な上限がありません。
ただし、アップデートにより供給量の調整が行われ、インフレを抑える仕組みも導入されています。
イーサリアムのメリット
多様な用途がある
通貨としての利用だけでなく、アプリや契約の基盤として幅広い可能性があります。
NFTやDeFiなど、近年の仮想通貨トレンドの多くはイーサリアムから生まれました。
信頼性の高いプラットフォーム
開発者や企業が積極的に利用しており、実用化が進んでいる仮想通貨の一つです。
将来性に期待
Web3や分散型インターネットの基盤として期待されているため、長期的に価値が高まる可能性があります。
イーサリアムのデメリットと注意点
手数料（ガス代）が高い
取引やアプリ利用の際に発生する「ガス代」が高騰することがあります。
スケーラビリティ問題
取引処理が集中すると、送金やアプリ利用が遅くなる課題があります。
ただし「イーサリアム2.0」アップデートで改善が進んでいます。
法規制の影響
仮想通貨全般と同じく、各国の規制や法律改正に影響を受けやすいです。
初心者がイーサリアムを始める手順
ステップ1：取引所で口座開設
国内の仮想通貨取引所で口座を作りましょう。
ステップ2：日本円を入金
銀行振込やクイック入金で日本円を入れる。
ステップ3：少額から購入
500円〜1000円程度からイーサリアムを購入可能です。
ステップ4：ウォレットに保管
長期保有ならハードウェアウォレットに移して安全に保管。
おすすめの国内取引所（ETH対応）
- コインチェック：初心者向けのアプリ操作が簡単
- ビットフライヤー：ETH/JPYの取引量が多い
- GMOコイン：取引コストが安い
まとめ
イーサリアムとは、仮想通貨であると同時に「アプリや契約を動かすプラットフォーム」です。
ビットコインが「デジタルゴールド」なら、イーサリアムは「分散型アプリの基盤」といえます。
- 初心者は少額から取引を始める
- セキュリティを意識してウォレット管理をする
- ニュースやアップデートを追いかける
これらを意識すれば、安全にイーサリアム投資をスタートできます。
👉 最新のニュースや初心者向け解説は「仮想通貨トレンド研究所」で随時更新していきます！
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